Timekettle WT2 Plus : des écouteurs traducteurs fascinants, mais dangereux ?
19/6/2019
Traduction: traduction automatique
Vidéo: Stephanie Tresch
Les Timekettle WT2 Plus traduisent de 20 langues vers n'importe quelle autre langue. En direct. Ils sont une pièce de technologie vraiment passionnante, mais soulèvent beaucoup de questions.
Un casque qui traduit n'importe quelle langue dans n'importe quelle langue. C'est ce que promet le fabricant chinois Timekettle Technologies avec le WT2 Plus. Ces écouteurs intra-auriculaires rappellent un peu les AirPods d'Apple. L'étui est une sorte de coque que vous cassez en deux comme un œuf.
Le design du studio Innozen Design] a été récompensé par le IF Design Award, selon le site Timekettles. Le jury de design s'est exprimé sur la sobriété de l'appareil. Bon, si vous vous inspirez des AirPods, le mot "sobre" vient automatiquement. Mais vous trouverez tout de même un peu de chinoiserie, c'est-à-dire l'accentuation kitsch et voyante de certains éléments : lorsque vous chargez le WT2 Plus, les lettres W et T incrustées dans l'étui clignotent furieusement. Ici, moins aurait été plus.
Mais cela n'est en fait pertinent que jusqu'à ce que la batterie soit chargée et que la traduction puisse commencer. Et puis, bien sûr, l'expérience pour voir comment l'appareil peut être mis à genoux. Trouvons donc des gens qui maîtrisent une langue étrangère que les WT2 ne peuvent pas gérer
.
Risque pour la vie privée : vos mots dans le cloud
Du point de vue de l'utilisateur, le fonctionnement des WT2 Plus est en fait très simple :
- Le microphone des écouteurs enregistre la voix de l'orateur.
- L'enregistrement est envoyé sur le cloud.
- L'enregistrement est traduit. Les WT2 Plus peuvent enregistrer plus de 20 langues et de nombreux dialectes
- Les écouteurs ou les haut-parleurs diffusent la traduction.
C'est tout aussi simple mais délicat en ce qui concerne l'aspect sécuritaire de la chose. Ni la notice, ni le site Timekettles ne précisent vers quelle juridiction vos données sont transférées, ni qui y a accès et dans quelles circonstances.
Si je le mentionne ici séparément, c'est parce que les WT2 Plus se prêtent à des conversations dans un contexte professionnel. Des conversations qui ne doivent pas nécessairement être rendues publiques. En théorie, il est possible qu'un concurrent s'associe à Timekettle en tant qu'"agent" ou "entrepreneur" et obtienne l'accès à vos données. Si ce n'est pas le cas, Timekettle ne se rend pas service en ne déclarant pas explicitement qu'elle ne vendra jamais à des tiers des informations concrètes issues de vos conversations.
En outre, il n'est pas tout à fait clair quelles données sont stockées, où et sous quelle forme, et quels droits sur les données sont transférés où. Là encore : Timekettle ne se rend pas service en ne le définissant pas explicitement quelque part.
Un petit avertissement ici : Je ne dis pas que Timekettle vend les données à n'importe qui ou qu'il les utilise à des fins malhonnêtes. Je dis simplement qu'il y a une possibilité théorique de fraude et qu'il y a un manque d'informations publiques.
Car toutes les conversations ne sont pas des bavardages amicaux dans la rue ou des commandes au restaurant.
L'application en détail
En fait, je suppose que le matériel n'est pas absolument nécessaire. Il est possible que le matériel des écouteurs ne soit là que pour standardiser la qualité sonore du microphone. Si Timekettle s'appuyait sur les microphones embarqués des smartphones, il y aurait trop de variables qui pourraient affecter la qualité du son. Néanmoins, la fonctionnalité principale du système WT2-Plus se trouve dans une application (Android et Apple iOS) ou le cloud.
L'application a trois modes:
- Auto Mode : les écouteurs sont toujours à l'écoute et traduisent en direct de manière autonome
- Touch Mode : les écouteurs n'écoutent que lorsque vous appuyez sur une surface de contact sur le côté. La traduction commence dès que vous relâchez
- Speak Mode : la personne à traduire porte un ou deux écouteurs intra-auriculaires, appuie sur un bouton de l'application et parle. Lorsqu'il relâche le bouton, la traduction commence et est diffusée par le haut-parleur du smartphone.
En mode Speak, il n'est pas obligatoire de mettre les écouteurs dans les oreilles. Dans une petite pièce silencieuse, il est possible de poser les WT2 Plus sur la table et de parler. Le mode Auto est assez pointu et traduit parfois des phrases prononcées dans l'autre langue. Les résultats sont extrêmement amusants. Touch Mode est un mélange sain des deux, mais présente des retards dans la conversation.
La combinaison casque/application écoute donc, envoie les données quelque part - le moteur de traduction utilisé par les WT2 Plus n'est pas non plus indiqué - et revient avec le texte traduit dans un délai impressionnant.
Le chant d'une langue
La qualité de la traduction est la même partout, mais elle dépend de la langue. Dans la grande majorité des cas, la traduction varie entre supérieure à la moyenne et certainement fonctionnelle à presque parfaite. Au moins l'anglais, l'espagnol, le français, le croate, le russe et le turc sont très bien maîtrisés par le WT2 Plus. En revanche, il y a un problème : Le dialecte tamoul, parlé en Inde, est un problème pour les WT2 Plus. La traduction donnée par la voix robotique n'a absolument rien à voir avec ce qui doit être communiqué.
Une hypothèse : la capacité à vous comprendre et à traduire dépend, entre autres, de la mélodie de la langue qui doit être traduite. Plus la mélodie de la langue est définie, plus la traduction est facile.
Une comparaison. La langue russe sonne ainsi :
La youtubeuse Evelina Barry parle d'elle, de culture et de son parcours de vie. Il y a des sifflements, des sons définis A et E, des T durs et des R roulés. C'est facile pour un logiciel, car le son qu'elle enregistre ne laisse que peu d'espaces.
En français, les sons sont souvent avalés, par exemple le E final, mais le mot reste identique en soi. D'un point de vue purement acoustique, cela n'a pas d'importance si vous parlez de votre ami "Ami" ou de votre petite amie "Amie". Tout au plus, si vous n'ajoutez pas de descripteur de genre dans la phrase, l'application pourrait alors afficher "Mon amie Anne-Sophie". Mais si, au lieu de dire "Mon amie Anne-Sophie fait des choses", vous dites la phrase "Mon amie Anne-Sophie, elle fait des choses", l'appli sera capable de prendre le descripteur sexué "elle" comme genre de toute la construction de la phrase.
Ensuite, le tamoul, maintenant sans l'hindi :
Ce sont surtout les fricatives - pour simplifier, les sons F - qui sont parfois avalées, parfois non. Cela fait certes une mélodie à part entière, mais conduit un logiciel à faire un pas supplémentaire dans l'abstraction. En effet, si un son n'est pas prononcé, il pourrait être présent, mais pas nécessairement. Le logiciel doit donc se faire cette réflexion et être capable de l'intercepter. Mais comme il ne sait pas non plus où se trouve la fricative avalée, elle pourrait théoriquement se trouver n'importe où. C'est pourquoi l'application cherche probablement le contexte et tente ensuite de combler les trous dans sa compréhension. Le potentiel d'erreur de cette approche est évidemment élevé.
Une conversation avec le monde, et tous ceux qui achètent vos données
Mais dans l'ensemble, les WT2 Plus sont une technologie fascinante. Même si vous parlez de vos secrets au cloud et aux "agents" et "entrepreneurs", les écouteurs fonctionnent étonnamment bien. Le monde semble un peu plus petit, car pendant l'essai, j'ai parlé à une Vietnamienne, une Russe et un Tamoul d'Inde. Ce n'est pas grave, sauf que je ne suis pas convaincu de la sécurité de votre vie privée.
Ainsi, c'est fait. L'actrice hollywoodienne Jodie Foster parle d'ailleurs un français absolument excellent. Je l'ai remarqué lors de mes recherches.
Journaliste. Auteur. Hackers. Je suis un conteur d'histoires à la recherche de limites, de secrets et de tabous. Je documente le monde noir sur blanc. Non pas parce que je peux, mais parce que je ne peux pas m'en empêcher.
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