La canne à sucre remplace le PVC : le disque vinyle écologique est arrivé

Mon amour de la musique et de l'environnement se confondent lorsque je regarde de quel matériau est faite ma collection de disques : le vinyle. Ce terme, qui sonne bien mieux que le plastique, est l'abréviation de polychlorure de vinyle (PVC). Le problème, c'est que le PVC utilisé pour les disques vinyles génère lui aussi des graves substances nocives pour la santé et l'environnement, de la production à l'élimination.

La société britannique Evolution Music estime la production mondiale de disques vinyle à environ 180 millions d'unités par an. Cela représente environ 30 000 tonnes de PVC par an. Ce n'est pas une fatalité - d'autant plus qu'il est possible de faire autrement et mieux. C'est pourquoi l'entreprise développe depuis 2018 ce qu'elle appelle l'"Evovinyl" - une alternative au vinyle à base de plantes.

Vinyle végétal : les avantages

Le matériau d'Evolution Music est fabriqué à partir de canne à sucre. Il est compostable, peut être produit de manière plus durable et a un impact moindre sur l'environnement. Marc Carey, le CEO d'Evolution Music explique : "Nous voulions que ce projet soit aussi durable que possible, de la production à l'élimination. (...) Evolution travaille avec une équipe d'experts dans le cadre de notre recherche et développement pour s'assurer que les personnes qui cultivent la canne à sucre travaillent dans un bon environnement et n'utilisent pas d'engrais toxiques."

Carey explique également que, selon les essais, 30 pour cent de l'énergie pourrait être économisée si une ligne de production passait à Evovinyl. Il ajoute que le pressage d'une plaque prend 50 pour cent de temps en moins. Cela représente une économie d'énergie considérable.

Le matériau peut continuer à être pressé en noir et dans n'importe quelle couleur. En outre, Evovinyl ne se charge pas d'électricité statique. Et tous ceux qui ont déjà eu un LP sur leur tourne-disque savent à quel point l'attraction de la poussière et de la saleté par l'électricité statique peut être agaçante.

Les matériaux compostables tiennent-ils dans le temps ?

Ne vous inquiétez pas, le disque ne va pas pourrir sur votre étagère. Evolution Music a soumis ses LP à un test de vieillissement dans une installation d'essai, en même temps que des LPS en PVC actuels. Les deux ont montré une détérioration similaire. Si vous traitez ces disques avec autant d'attention que les précédents, vous n'avez donc rien à craindre. Evolution Music estime même que la qualité du son durera plus longtemps grâce aux propriétés antistatiques. Mais cette hypothèse ne pourra être confirmée que dans la nature.

Qu'en est-il de la qualité de la musique?

Selon Evolution Music, la qualité du son est excellente. Pour y parvenir, ils travaillent avec des usines de pressage, des ingénieurs du son et des producteurs de musique comme Rob Cass d'Abbey Road. Actuellement, les bruits de fond à l'entrée et entre les pistes sont légèrement inférieurs aux meilleurs disques en PVC. Ils resteraient toutefois meilleurs que la majorité des produits du marché. L'optimisation de la qualité musicale n'est cependant pas encore terminée et devrait être améliorée en permanence.

En outre, Evovinyl a été testé par des lectures répétées sur une longue période. Aucune différence notable n'a été constatée par rapport au PVC. La qualité du son est donc maintenue même avec des écoutes répétées.

Que va-t-il se passer ensuite ?

Evolution Music a consacré plus de cinq ans à la recherche et au développement afin de rendre Evovinyl commercialisable. Mais le matériel doit aussi trouver des acheteurs. La société britannique de haut-parleurs PMC s'est désormais associée à Evolution Music et participe financièrement à sa commercialisation.

Le produit est prêt à être commercialisé et de grandes maisons de disques sont prêtes à s'y associer. Pas si évident que cela : le disque vinyle est produit en PVC depuis les années 1980. Après une si longue période, il n'est pas facile de faire tomber de son trône un produit aussi éprouvé. Mais pour les presses à disques, rien ne change : Evovinyl peut être utilisé sur les machines existantes. Il suffit donc de changer de matériau. Et les surplus de chaque pressage peuvent être entièrement recyclés.