Xbox Series S/X: non è una Nintendo 64, ma ne vale la pena
9.11.2020
Microsoft scende in campo nella battaglia tra console di nuova generazione. Le Xbox Series S e X sono a prima vista dispositivi poco appariscenti, ma l'upgrade ha tutto quello di cui hai bisogno.
PS4 e Xbox One erano simili a un PC come nessuna console prima di loro: hardware praticamente identico, aggiornamenti costanti e opzioni grafiche sempre più avanzate. Questa impressione viene rafforzata dalle Xbox Series S e X. Invece di una rivoluzione della console che mette tutto sottosopra, sembra di aver aggiornato il proprio PC. L’euforia di «Super Mario 64» non la vivrai più. All'inizio può sembrare deludente, ma in realtà, le nuove console Microsoft non lo sono.
Cosa offrono le nuove console
Rispetto alla Xbox One, la nuova generazione offre numerose innovazioni. Per la prima volta hai un SSD al posto dell'HDD meccanico. L'SSD NVMe da 1 TB (802 GB utilizzabili) della Series X e quello da 512 GB della Series S (364 GB utilizzabili) sono molto più veloci del disco rigido di una Xbox One. Il processore e la scheda grafica sono di nuovo firmati AMD, ma con un'architettura a otto core e l'ultimo chip grafico Navi. 16 GB nella Series X e 10 GB di RAM nella Series S forniscono maggiori riserve di potenza. Tutto questo permette alla Xbox Series X di visualizzare i giochi con risoluzione UHD e fino a 120 fps. La Series S raggiunge anche i 120 fps, ma solo a 1440p, poiché sia la CPU che la GPU sono un po' più deboli. Solo la Series X dispone di un drive Blu-ray UHD. Quindi, se hai ancora giochi su disco, l’unica cosa che puoi fare è giocare con l’idea di usarli con la Series S.
Entrambe le console possono essere espanse tramite uno slot SSD proprietario sul retro. 250 franchi per 1 TB, però, non sono proprio briciole. Un'alternativa più economica è quella di collegare un disco rigido esterno tramite USB. Tuttavia, ci puoi caricare su solo giochi della Xbox One e precedenti.
La Series X si rivolge ai possessori di un televisore UHD, mentre la Series S si rivolge ai gamer che si affidano allo standard Full HD e che proseguono la via digitale – giustamente, come dimostra il test.
Radioregistratore e torre in miniatura
La Series X mostra più che mai, che il design delle console si avvicina sempre più a quello dei PC: in questo caso sembra proprio un mini PC nero. La grande apertura per le ventole in alto presenta una vernice verde, che purtroppo si vede solo di lato. Speravo che Microsoft avesse integrato dei LED qui dentro. La Serie S, invece, ricorda un altoparlante o un vecchio radioregistratore. Mi piace. Entrambe le console possono essere collocate in verticale o in orizzontale.
Dato che la Series X è molto più grande, consiglio di misurare prima i mobili del TV. La console si adatta al mio Ikea Besta, un mobile molto comune nei salotti svizzeri. Non riesco nemmeno a spingerlo fino in fondo, perché si blocca.
Controller: bella presa
A prima vista, il controller Xbox sembra proprio come quello vecchio. Ma non appena lo prendi in mano, noti subito che anche qui Microsoft ha apportato dei miglioramenti. La parte posteriore è tratteggiata ed è molto più maneggevole grazie al profilo ruvido. A confronto, quello vecchio sembra un giocattolo di plastica da quattro soldi. Il nuovo controller è anche un po' più piccolo. Mi piace, anche i pulsanti del grilletto e del bumper hanno più grip. Il pannello di controllo digitale è un nuovo mix tra la croce tradizionale e la croce rotonda, che è possibile fissare opzionalmente all'Elite Controller.
All'interno si celano altri miglioramenti, come la riduzione del ritardo di ingresso per rendere il controllo ancora più preciso. I comuni mortali come me non se ne accorgono, ma io non gioco a «Street Fighter» e simili in modo competitivo. Preferisco ancora l'Elite 2, ma devo dire che mi piace di più il peso del nuovo controller. A differenza della PS5, puoi continuare ad utilizzare anche i controller attuali senza restrizioni.
Impostazione
Puoi impostare facilmente la nuova Xbox utilizzando l'applicazione Xbox Mobile. Per me ha funzionato subito e dopo un minuto la console era pronta all'uso. Per poter beneficiare di tutte le prestazioni, devi dare un'occhiata alle impostazioni. Ho dovuto impostare manualmente la risoluzione di 1080p a UHD e la frequenza di aggiornamento a 120 Hz. Naturalmente, il tuo TV deve supportare tutto questo. Lo stesso vale per Dolby Vision e VRR, la frequenza di aggiornamento variabile, che deve essere attivata manualmente. Ti consiglio anche di configurare correttamente l'HDR. Microsoft fornisce un'applicazione adatta.
Dato che possiedo un LG OLED CX, mi aspettavo il peggio. Ci sono state infatti numerose segnalazioni su problemi di immagine nella connessione con HDMI 2.1 e 120 Hz. Ma anche senza un firmware speciale, non ho avuto alcun problema nel mio test. UHD con 120 Hz e HDR funzionano perfettamente. Tuttavia, ho disattivato AMD Freesync, perché altrimenti avrei dovuto rinunciare a Dolby Vision.
Ci sono anche potenziali problemi sul fronte del ricevitore. Se colleghi le tue console tramite il ricevitore AV, hai dei problemi. Almeno se non vuoi rinunciare ai 120 Hz. I pochi ricevitori che teoricamente supportano questa funzione HDMI 2.1 hanno ancora problemi. Quindi fai come me e collega le console direttamente al televisore. Puoi comunque inviare il suono al tuo ricevitore tramite cavo HDMI e la funzione ARC (Audio Return Channel). Per i formati audio Hi-Res come Dolby TrueHD, il ricevitore deve supportare eARC.
Com’è giocarci?
Le nuove console sono più veloci e migliori delle precedenti. Ovvio, no? Purtroppo non è così semplice. La Series S punta ad una risoluzione di 2560 x 1440p ed è destinata ai televisori Full HD. Tuttavia, è in grado di eseguire l'upscaling fino a UHD e può riprodurre UHD in modo nativo con app come Netflix e altre. La vecchia Xbox One X è quindi all'avanguardia in termini di risoluzione, perché fornisce UHD anche in alcuni giochi.
Anche in questo caso, la Series X e la Series S possono offrire maggiori dettagli grafici, come più fotogrammi al secondo (fps) o raytracing per titoli ottimizzati come «Gears 5». Di solito dipende dal gioco. Infatti, sono gli sviluppatori a determinare la risoluzione, il livello di dettaglio e i fps con i quali è possibile giocare ad un titolo.
Tre versioni di gioco
Ci sono tre categorie di giochi.
- Giochi non ottimizzati
- Giochi ottimizzati
- Giochi sviluppati per Series S/X
I giochi non ottimizzati includono tutti i titoli retrocompatibili della Xbox originale, Xbox 360 e Xbox One. La maggior parte di loro beneficia di una funzione speciale sulle Series S e X chiamata Auto HDR. Numerosi giochi che non hanno ancora HDR ottengono in questo modo dei miglioramenti. L'ho provato in vari giochi come «Geometry Wars 2» per Xbox 360 e sono rimasto colpito dal risultato.
I giochi non ottimizzati non funzionano necessariamente meglio sulla nuova console. Spesso i giochi per console hanno un frame rate fisso, in modo che la potenza extra rimanga senza effetto. Inoltre non funzionano automaticamente con una risoluzione più alta. Dipende sempre dal gioco. La Series X si basa su versioni di gioco ottimizzate per Xbox One X, mentre la Series S si basa su quelle di Xbox One S. Quello che si nota quasi sempre, però, è il tempo di caricamento. Ma di questo parleremo dopo.
Poi ci sono i giochi ottimizzati. Puoi acquistarli direttamente per la Series S/X o ottenere l'upgrade gratuitamente, grazie a «Smart Delivery». Si tratta di una caratteristica che gli sviluppatori possono offrire volontariamente. I giochi ottimizzati di solito funzionano con più fps, hanno il raytracing, visualizzano più dettagli e supportano risoluzioni più alte. Nel mio test ho provato «Forza Horizon 4», «Gears 5», «Gears Tactics», «Sea of Thieves» e «The Touryst». Al lancio dovrebbero essere disponibili circa 30 titoli.
Attualmente non ci sono giochi sviluppati appositamente per la Series S/X. «Halo Infinite» avrebbe dovuto essere rilasciato all'uscita delle console, ma è stato rinviato a tempo indeterminato.
Giochi a confronto
Le differenze tra la generazione attuale e quella nuova sono più evidenti nella Series X. Nel confronto diretto tra Xbox One e Xbox Series S, bisogna guardare molto da vicino alcune delle differenze grafiche. Grazie a più fps, frequenza di fotogrammi più elevata e frequenza di aggiornamento variabile, molti giochi funzionano meglio sulla Box bianco-nera. Nei menu, entrambe le nuove console sono più veloci rispetto a Xbox One X. La Series X sembra addirittura un po' più veloce.
Per il test ho collegato tutte le console al mio televisore UHD da 77 pollici allo stesso tempo, ho iniziato lo stesso gioco su tutte e poi sono andato avanti e indietro. Questo è il modo migliore per vedere le differenze. Ecco alcuni esempi:
«Yakuza Like a Dragon» è il primo gioco che ho confrontato su entrambe le console. La differenza si nota immediatamente. Sulla Series X, l'immagine è molto più nitida, si possono vedere più dettagli e c'è meno sfarfallio dei bordi rispetto alla Series S.
La differenza è ancora più netta con il gioco di corse «Dirt 5». Qui puoi scegliere tra tre modalità di immagine: qualità, frame rate e 120 Hz. «Qualità» si concentra sulla risoluzione dinamica UHD e ha il maggior numero di dettagli come ad esempio le ombre più definite e roba simile. «Frame rate» è impostato su una risoluzione UHD dinamica a 60 fps stabili. E in modalità 120 Hz ottieni l'intera larghezza di 120 fotogrammi al secondo. Ciò è associato a significative perdite ottiche. La risoluzione scende a 1440p dinamici. Però puoi gestire meglio le auto da corsa. Per me la differenza rispetto ai 60 fps con un controller non è così evidente come con un mouse e una tastiera. Secondo Microsoft, «Dirt 5» non è ancora ottimizzato per le Xbox Series S e X.
Ho usato anche l'Xbox One X per il confronto. Il gioco è di gran lunga il più bello e nitido della Series X. Per questo motivo «Dirt 5» non è graficamente un gioco molto impressionante. Sulla Series S è talmente slavato che all'inizio pensavo di aver scelto la risoluzione sbagliata. Dopotutto, non c'è ancora tanta libertà sulla console. L'Xbox One X sembra un po' più nitida, ma non offre 120 fps.
«Gears 5» è uno dei pochi titoli che è stato già ottimizzato per la nuova generazione durante la mia fase di test. I miglioramenti includono più fps, raytracing e, secondo Digital Foundry, un livello di dettagli ancora più alto rispetto alle impostazioni Ultra sul PC. Devo confessare che non ho notato molto. Sulla Series X tutto appare più nitido e quindi più bello – esattamente come mi aspettavo. Le Series S e One X non prendono molto in termini di aspetto, nonostante le diverse risoluzioni. Ma la differenza più drastica si nota nel controllo. In questo caso il frame rate più alto è chiaramente visibile. Gli omoni muscolosi sembrano improvvisamente agili gazzelle. Magnifico!
In «Forza Horizon 4» ho un effetto simile. In termini di risoluzione, cioè la prima cosa che attira l'attenzione sui miei 77 pollici, la Series X si allontana, seguita otticamente dalla One X. La Series S rimane il fanalino di coda. 1440p sono semplicemente troppo pochi. Ma grazie ai 60 fps delle Series S e X, puoi controllare i costosi bolidi in modo più preciso. La Xbox One X va solo a 1080p, mentre scende a 30 fps a UHD e non è stabile.
Infine, «Monster Hunter World» è un gioco che non ha ricevuto alcuna ottimizzazione per la nuova generazione di console. Sulla Series S ho la stessa versione della Xbox One S, mentre quella della Series X è basata su Xbox One X. Ciò significa che sulla Series S è impostata l'opzione «Risoluzione». Con la Series X puoi anche selezionare «Frame rate» o «Dettagli», proprio come con la One X. Di tutti i giochi testati, «Monster Hunter World» ha l’aspetto peggiore sulla Series S. L'immagine è così sfocata che si fatica a guardarla. Nella stessa modalità immagine, il gioco appare molto più nitido sulla Series X e sulla One X. Tuttavia, il frame rate sulla Series S è stabile rispetto a quello della One X. Sulla Series X invece godi di tutti i vantaggi.
Quick Resume
Anche se all'inizio ho detto che le console sembrano un upgrade per PC, ci sono alcune particolarità. Per prima cosa il «Quick Resume». I giochi che supportano questa funzione vengono caricati nella cache, in modo da poter passare da un gioco all'altro quasi senza soluzione di continuità e senza dover riavviare il gioco. «Ori and the Will of the Wisps» e «Gears 5» si caricano in circa 5 secondi. In «Yakuza Like a Dragon» e «Dirt 5», invece, la funzione non è disponibile. Ma gli sviluppatori dovrebbero essere in grado di aggiornarlo facilmente. A seconda dei requisiti hardware del gioco, ben cinque titoli possono rimanere nella cache. Purtroppo non è possibile decidere quali giochi utilizzare per il Quick Resume, poiché la console lo fa da sola.
Il clou: tempi di avvio e di caricamento
Il clou delle nuove console è caratterizzato senza dubbio dai tempi di caricamento ridotti grazie all'SSD. Inizia con il tempo di avvio, che è di soli cinque secondi in modalità di alimentazione «Instant» – anche se la console era spenta. Il mio TV riesce a malapena a tenere il passo. L'avviamento a freddo in «Modalità risparmio energetico» è di 20 secondi – quattro volte più veloce rispetto alla Xbox One X.
I tempi di caricamento nei giochi sono ancora più eccitanti. È estremo per i titoli che sono già stati ottimizzati, ma si nota ovunque. Le differenze sono enormi. Con «Dirt 5» aspetto ancora il caricamento sulla One X. Ecco alcuni esempi.
Confronto: tempi di avvio e di caricamento
| Game | Series X | Series S | One X |
|---|---|---|---|
| Alien Isolation | 37s, 30s | 48s, 30s | 43s, 42s |
| Dirt 5 | 26s, 13s | 20s, 14s | 51s, 40s |
| Ori and the Will of the Wisps | 33s, 5s | 37s, 6s | 40s, 22s |
| Yakuza Like a Dragon | 31s, 6s | 31s, 7s | 50s, 52s |
| Gears 5 | 52s, 14s | 32s, 12s | 75s, 50s |
| Sea of Thieves | 20s, 25s | 20s, 25s | 86s, 119s |
Rumori? Ma è accesa?
La Xbox Series X è davvero pomposa in termini di dimensioni. E come la Series S, è praticamente impercettibile dal punto di vista acustico. Anche durante le sessioni di gioco più lunghe, non riuscivo a sentire nessun rumore provenire dalle console. Anche quando sono posizionate apertamente, sono silenziose. È un vero piacere. La One X è già relativamente silenziosa, ma quando le metto tutte e tre sul mio mobile TV, la One X si sente dopo pochi minuti. Non è nulla se paragonata alla PS4 Pro, che con «Spider Man Miles Morales» sembra stia per decollare.
Verdetto: dipende tutto dal tuo televisore
Anche se non fanno un salto di qualità come le precedenti generazioni di console, le Series S e X sono un degno aggiornamento. Ottieni nuove caratteristiche grafiche come il raytracing, maggiori dettagli nei giochi e frame rate fino a 120 fps. La risoluzione UHD esisteva già, ma non è mai stata così costante e fluida. Cercherai invano una nuova interfaccia utente, ma almeno ti troverai a tuo agio fin dall'inizio.
Il punto culminante delle nuove console è l'SSD. I tempi di caricamento non sono ancora completamente scomparsi, ma in alcuni giochi sembra quasi di sì. Sono finiti i giorni in cui potevi comodamente farti un caffè mentre aspettavi l'avvio del gioco. E il fatto che si possa passare da un gioco all'altro in pochi secondi grazie a «Quick Resume» è qualcosa che nemmeno i PC riescono ancora a fare. Anche se non ci sono giochi esclusivi per il lancio delle Series S e X, puoi giocare ai vecchi titoli di tutte le precedenti console Xbox. E persino meglio grazie all'Auto HDR e alla potenza extra.
Tuttavia, non posso raccomandare entrambe le console senza riserve. Per prima cosa, il disco rigido della Series S è troppo piccolo, soprattutto perché bisogna installare ogni gioco. D'altra parte, 1440p non bastano per un grande televisore UHD ai miei occhi. Quindi il modello precedente è migliore? Anche se la Series S compensa in parte con il suo frame rate più elevato e la grafica migliorata, posso solo consigliarla se si possiede un televisore Full HD. E anche in questo caso, con la Series X sei già pronto per il futuro.
Per me, la Xbox Series X è chiaramente la scelta migliore tra le due e la vera console di prossima generazione. Costa di più, è più grande, ma offre prestazioni senza compromessi. UHD insieme a 120 fps voglio ancora vederli. A parte questo, era da tanto che non mi divertivo così tanto giocando su console.
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chVado matto per il gaming e i gadget vari, perciò da digitec e Galaxus mi sento come nel paese della cuccagna – solo che, purtroppo, non mi viene regalato nulla. E se non sono indaffarato a svitare e riavvitare il mio PC à la Tim Taylor, per stimolarlo un po' e fargli tirare fuori gli artigli, allora mi trovi in sella del mio velocipede supermolleggiato in cerca di sentieri e adrenalina pura. La mia sete culturale la soddisfo con della cervogia fresca e con le profonde conversazioni che nascono durante le partite più frustranti dell'FC Winterthur.
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