Le fotocamere compatte hanno un futuro?
11.8.2020
Traduzione: tradotto automaticamente
A prima vista, le fotocamere compatte sono finite. Il futuro appartiene alle fotocamere per smartphone, giusto? Non è detto: il futuro potrebbe essere diverso dal presente. Dipende dagli investimenti che verranno fatti nei prossimi anni.
Gli smartphone hanno quasi completamente sostituito le fotocamere compatte. Rimangono alcune nicchie: Fotocamere subacquee e d'azione, fotocamere per bambini che non hanno ancora uno smartphone, fotocamere con molto zoom e alcune fotocamere compatte di fascia alta che possono fare di più di uno smartphone.
Le fotocamere semplici sono completamente scomparse. In inglese si chiamano giustamente "point and shoot cameras": punta e scatta, questo è tutto ciò che devi fare con questi dispositivi. Oggi la fotocamera di uno smartphone serve proprio a questo. La porti sempre con te. Perché portare con sé due dispositivi quando uno è sufficiente? Le fotocamere degli smartphone sono sufficienti per le istantanee. E per le occasioni speciali è meglio prendere la fotocamera grande. Le fotocamere compatte sono una via di mezzo tra la sedia e la panchina.
Una fotocamera compatta sarebbe perfetta in termini di fattore di forma. Le rotelle e i pulsanti fisici la rendono molto più facile ed efficiente da usare rispetto a uno smartphone. Inoltre, preferiresti portarla con te piuttosto che un dispositivo di grandi dimensioni con una serie di obiettivi.
In altre parole: Se le fotocamere compatte fossero altrettanto valide di quelle grandi, la maggior parte delle persone le preferirebbe. Ma è possibile?
La miniaturizzazione richiede sensori piccoli
Il progresso tecnico significa che le cose possono essere costruite sempre più piccole. Lo vediamo chiaramente nei computer, che si sono ridotti dalle dimensioni di un salotto a quelle di un millimetro e forniscono una potenza miliardi di volte superiore. Ma anche le macchine fotografiche hanno subito un'impressionante miniaturizzazione nel corso della storia.
Ecco la prima obiezione: la miniaturizzazione è possibile solo con sensori piccoli. I dispositivi piatti come gli smartphone non possono avere un sensore di grandi dimensioni per motivi fisici, in quanto la distanza dall'obiettivo - cioè la lunghezza focale - deve essere in un rapporto ragionevole con le dimensioni del sensore. Naturalmente, anche una fotocamera compatta deve essere ragionevolmente piatta. Ciò richiede un sensore piccolo e i sensori piccoli non offrono una qualità d'immagine altrettanto buona di quelli grandi.
Esistono fotocamere compatte con sensori di grandi dimensioni, come ad esempio la Ricoh GR III. Tuttavia, per garantire che anche l'obiettivo rimanga piatto, deve avere una lunghezza focale grandangolare. Una fotocamera compatta con un sensore grande e un teleobiettivo non funzionerà. Lo stesso vale per le fotocamere a sistema. Molte fotocamere di sistema sono molto compatte, ma solo a patto che non si colleghi un teleobiettivo.
Buona qualità e sensori piccoli non sono in contraddizione
Se si guarda alla qualità delle immagini degli attuali smartphone di punta, non c'è dubbio che si possa ottenere una buona qualità delle immagini anche con sensori piccoli. Anche al buio.
Questo è possibile grazie ai progressi della tecnologia dei sensori, agli obiettivi veloci e, soprattutto, ai trucchi software. Alcuni di questi trucchi sono già disponibili nelle fotocamere compatte di oggi, altri potrebbero essere adottati in futuro.
Le proprietà del sensore sono ancora significativamente peggiori rispetto a quelle di una grande fotocamera professionale. Ma questo non si nota più nella maggior parte delle situazioni. Le dimensioni del sensore di una buona fotocamera compatta si collocano tra quelle di uno smartphone e quelle di una fotocamera professionale. Con queste dimensioni, dovrebbe essere teoricamente possibile ottenere una qualità d'immagine abbastanza buona per quasi tutti gli scopi.
Le fotocamere compatte possono utilizzare anche trucchi software?
Gli smartphone lavorano con scatti multipli, tra le altre cose, per migliorare la qualità. Ad esempio, la stessa foto viene scattata più volte con esposizioni diverse per catturare nel dettaglio sia le aree chiare che quelle scure. Il tutto viene combinato automaticamente per creare un'immagine HDR.
Questo è un trucco relativamente vecchio che anche le fotocamere compatte sono in grado di fare da molto tempo. Lo stesso vale per gli scatti multipli che eliminano il rumore dell'immagine. Alcune fotocamere compatte disponevano di questa funzione già prima dell'avvento degli smartphone.
Tuttavia, gli smartphone non sono in grado di fare questo.
Tuttavia, gli smartphone sono molto più avanzati quando si tratta di trucchi software. Quello che Huawei riesce a fare con la modalità Night Shot o Google con Night Sight è ben lontano dalle fotocamere compatte. Si tratta di una combinazione di rimozione del rumore, auto-HDR ed eliminazione del tremolio scattando senza treppiede.
Questo scatto è stato realizzato da Huawei con la modalità Night Shot o da Google con Night Sight.
Questo scatto è stato realizzato da Jan Johannsen durante la sua prova del OnePlus 8 Pro, senza cavalletto.
Un sensore piccolo ha una grande profondità di campo. Questo è un vantaggio per gli scatti macro, ma meno per i ritratti: lo sfondo è spesso fonte di distrazione se è altrettanto nitido del primo piano. Gli smartphone hanno quindi una funzione di sfocatura dello sfondo calcolata artificialmente. Con una fotocamera secondaria - o nel caso del Google Pixel con uno speciale sensore fotografico - viene determinata la distanza dei singoli oggetti nell'immagine. Gli oggetti lontani dal punto di messa a fuoco vengono quindi sfocati artificialmente.
Anche le fotocamere compatte possono produrre una vera sfocatura dello sfondo solo in misura molto limitata. Ma perché non installare una piccola fotocamera secondaria in una fotocamera compatta? Un possibile ostacolo potrebbe essere rappresentato dalla potenza di calcolo e dal fatto che i produttori di fotocamere non hanno (ancora) le competenze necessarie.
E se Huawei rilasciasse una fotocamera compatta con le stesse capacità AI della P40 Pro? Le fotocamere compatte potrebbero essere molto migliori se si investisse nella ricerca e nello sviluppo quanto si investe nelle fotocamere degli smartphone.
Il meglio dei due mondi
Le fotocamere compatte potrebbero beneficiare degli sviluppi degli smartphone molto più di quanto non facciano attualmente. Ma poiché non si tratta delle stesse aziende, l'esperienza dei produttori di smartphone rimane in gran parte preclusa ai produttori di fotocamere. I due mondi si sovrappongono solo leggermente, con Sony che è la più vicina. Non solo perché anche Sony produce smartphone, ma anche perché Sony costruisce e sviluppa sensori fotografici per smartphone. Ad esempio, il sensore RYB del Huawei Pro P40. Utilizza il giallo invece del verde nel filtro colore Bayer, che lascia passare più luce. Sony ha anche sviluppato un sensore "intelligente", che riconosce i soggetti in modo indipendente e quindi alleggerisce il processore. Da un punto di vista puramente tecnico, questi risultati potrebbero essere utilizzati anche nelle fotocamere compatte.
Al tempo stesso, le fotocamere compatte stanno già beneficiando degli sviluppi nel settore delle fotocamere professionali. Anche in questo caso, l'attenzione è sempre più rivolta alla potenza di calcolo, al software e all'intelligenza artificiale. Ad esempio, per quanto riguarda il tracking dell'autofocus. Sony ha incorporato la tecnologia di messa a fuoco automatica della fotocamera professionale Sony Alpha 9 nella RX100 VII. Questa fotocamera è incredibilmente veloce, più della maggior parte delle fotocamere di grandi dimensioni. I processori d'immagine sono spesso adottati anche per le fotocamere più piccole.
Quanto è realistico?
Le fotocamere compatte hanno un enorme potenziale, ma al momento non viene sfruttato. Le circostanze non sono quelle giuste.
- Per i produttori di fotocamere è rischioso sviluppare una fotocamera compatta di successo. Avendo accesso solo in parte al know-how dei trucchi software, dovrebbero dedicare molte ricerche a una categoria di dispositivi che al momento è a malapena redditizia. Con una fotocamera compatta di qualità pari a quella delle grandi fotocamere, metterebbero a repentaglio anche il business delle loro fotocamere di sistema.
- I produttori di smartphone finora non sembrano interessati a entrare nel mercato in declino delle fotocamere compatte. Soprattutto perché hanno anche il problema della mancanza di competenze. Aziende come Canon e Nikon hanno trascorso decenni a perfezionare e ottimizzare i loro concetti operativi. I produttori di smartphone non possono rimediare con uno schiocco di dita. Avrebbero inoltre bisogno di un partner che produca obiettivi di alta qualità.
- I produttori di fotocamere potrebbero anche costruire fotocamere compatte migliori con le opzioni che hanno ora. Probabilmente non lo fanno per motivi strategici. Esempio: la Sony RX100 VII è un chiaro impegno per la qualità e ha caratteristiche professionali, ma la sua robustezza non è affatto di livello professionale. Si rompe troppo rapidamente per una fotocamera così costosa.
A livello puramente tecnico, l'ostacolo principale che vedo è che le fotocamere dovrebbero calcolare molto di più. Avrebbero bisogno di batterie molto più potenti di quelle attuali e di un processore che non si surriscaldi.
Nonostante ciò, i problemi maggiori non sono di natura tecnica, ma strategica. Le piccole fotocamere sono in una spirale negativa. Poiché poche persone acquistano le compatte, si investe poco nel loro sviluppo. Di conseguenza, ancora meno persone acquistano fotocamere compatte e lo sviluppo viene ulteriormente ridotto.
Sembra che dovremo aspettare ancora più a lungo per il glorioso ritorno delle fotocamere compatte. Sempre che arrivi. Ma il mondo della tecnologia mi ha spesso sorpreso. In questo caso, una sorpresa sarebbe molto gradita. <p
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chIl mio interesse per il mondo IT e lo scrivere mi hanno portato molto presto a lavorare nel giornalismo tecnologico (2000). Mi interessa come possiamo usare la tecnologia senza essere usati a nostra volta. Fuori dall'ufficio sono un musicista che combina un talento mediocre con un entusiamso eccessivo.
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