Chipolo One Point: pannolini, tracker e una missione di salvataggio allo Shoppi Tivoli

Eccomi là. A terra. Nel bel mezzo del centro commerciale Shoppi Tivoli a Spreitenbach, Canton Argovia. Intorno a me: rifiuti, da scarti di frutta ammuffita a pannolini usati, sparsi con cura come un ventaglio steso alla corte di un re francese. Sentivo gli sguardi straniti della gente che passava. Avevo un solo pensiero in testa:

«Come diavolo sono finito in questa situazione di merda?».

Il piano: testare sul campo un tracker Bluetooth

Cinque ore prima.

Siamo in pieno agosto e a casa mia fa troppo caldo per poter lavorare in modo produttivo. «Perfetto», penso. «Allora vado a testare il tracker Bluetooth Chipolo One Point». Il dispositivo di prova mi è stato messo a disposizione solo di recente da Chipolo. Piccolo, poco appariscente, con un diametro di 3,8 centimetri e uno spessore di soli 6,4 millimetri. Lo scopo del gadget simile a un pulsante è quello di trovare gli oggetti smarriti: basta attaccarlo all'oggetto che non si vuole perdere, che siano le chiavi di casa, la borsa sportiva, il collare del cane o anche il portafogli.

I tracker Bluetooth di questo tipo non sono una novità. Ne ho testato un'intera selezione qualche anno fa. La vera novità è che il Chipolo One Point è uno dei primi tracker che può essere integrato nella rete «Trova il mio dispositivo» di Google. Un vero game changer nel gioco dei tracker Bluetooth – almeno per chi ha un cellulare Android.

Se perdi l'oggetto collegato al Chipolo One Point nella portata del Bluetooth (60 metri nel caso del Chipolo), l'applicazione «Trova il mio dispositivo» di Google del Playstore ti aiuterà a ritrovare l'oggetto utilizzando una sorta di modalità «acqua, fuochino, fuoco». Inoltre, puoi attivare anche un suono che viene riprodotto ad alto volume. Eccolo qui:

Ma il vero punto forte è un altro. Se perdi l'oggetto fuori dalla portata del Bluetooth, si attiva l'intero ecosistema Android. In altre parole, il One Point cerca di connettersi con ogni smartphone Android in circolazione che abbia attivato il Bluetooth e la funzione «Trova il mio dispositivo», un cosiddetto beacon Bluetooth. Se viene stabilita una connessione, vieni informato sulla posizione del tuo One Point tramite ping. Solo tu puoi vederla, e non la persona il cui smartphone ha stabilito una connessione con il tracker Bluetooth. Qualsiasi altra cosa sarebbe una cavolata.

Dopodiché puoi utilizzare Google Maps per raggiungere l'oggetto smarrito. O almeno per andargli abbastanza vicino da stabilire una connessione Bluetooth e fare il resto utilizzando la modalità «acqua, fuochino, fuoco» di cui parlavo sopra.

Scena del crimine: centro commerciale Shoppi Tivoli. È pieno di persone. E molte di loro hanno uno smartphone Android. Il piano di prova si svolge in questo modo:

Fase 1: «perdo» il tracker da qualche parte.
Fase 2: giro i tacchi e torno a casa.
Fase 3: a casa, segnalo il tracker come «smarrito» nell'app di Google. Non solo voglio ritrovarlo, ma voglio anche vedere quante volte viene «pingato» da altri smartphone nel corso di diverse ore.
Fase 4: dopo qualche ora, vedo con quanta affidabilità l'app mi riporta al mio tracker «smarrito».

Facile.

A quel punto non avevo la più pallida idea di cosa mi aspettasse.

Pausa dei ping e aumento dell'agitazione – il test prende velocità

Ora di pranzo. Mi concedo un'insalatina nel ristorante Migros di fronte alla filiale Migros. Poi mi alzo. In una fioriera accanto, non solo lascio cadere il One Point di Chipolo, ma anche un tracker Bluetooth di Apple, l'Apple AirTag. Fa la stessa cosa del tracker di Chipolo, semplicemente con l'ecosistema Apple. In questo modo ho un confronto diretto con la concorrenza.

Sono le 13:13.

Torno a casa. Ore 13:23. L'applicazione «Trova il mio dispositivo» mostra subito che il Chipolo One Point è stato visto l'ultima volta allo Shoppi Tivoli, tre minuti fa. Ottimo. Questo significa che un primo dispositivo Android ha già localizzato il One Point prima ancora che potessi contrassegnare il tracker come «smarrito» nell'app. Impressionante.

Almeno al piano superiore del centro commerciale, un po' remoto, la rete «Trova il mio dispositivo» non ha un punto cieco.

Nel corso del pomeriggio, ricevo un ping ogni dieci minuti circa, ovvero ogni volta che qualcuno si trova vicino al tracker e One Point si è connesso brevemente. Sorrido soddisfatto. Anche l'AirTag di Apple emette ping in modo assiduo, anzi molto più assiduo: ogni due o tre minuti circa.

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la rete «Trova il mio dispositivo», lanciata nell'aprile 2024, non è ancora attivata di default su molti dispositivi Android. Inoltre, molti smartphone passano le app inutilizzate alla modalità di risparmio energetico per risparmiare risorse. Questo vale anche per la rete «Trova il mio dispositivo» di Samsung: gli utenti Samsung non ne hanno bisogno perché usano gli Smart Tag. E, a differenza di Apple e Samsung, Google utilizza solo la «posizione approssimativa» dei beacon. Questo è un bene per la privacy, ma meno quando cerco di tracciare il mio One Point.

Ore 16:00. Controllo di nuovo l'app.

«Strano», penso, la frequenza di ping diminuisce. O meglio: diminuisce da ogni dieci minuti a... silenzio radio. Passano 20 minuti senza alcun ping. 30 minuti. 40 minuti. 50 minuti. Il mio battito cardiaco aumenta di pari passo con l'ansia. Cos’è questa storia? Almeno l'AirTag di Apple ha emesso un ping 20 minuti fa. Non sembra essersi spostato molto.

È ora di andare al centro commerciale.

Il gioco del gatto col topo nel centro commerciale

Auto. Parcheggio. Ascensore. Scale. Eccolo lì, il ristorante Migros. Poi guardo nella fioriera dove avevo lasciato i tracker:

è vuota.

Apro l'app «Trova il mio dispositivo» con una mano. Con l'altra, l'app «Dov'è» di Apple su uno dei miei vecchi iPhone di prova. Entrambe le applicazioni hanno di nuovo un ping. Tuttavia, da posizioni diverse all'interno del centro commerciale. Per prima cosa seguo la presunta posizione del One Point fino a una filiale C&A. Si trova – ovviamente – nel bel mezzo del reparto lingerie per donne. Grandioso. Io, un uomo con due telefoni in mano, non sembro certo sospetto.

«Niente panico», mi dico con tono rassicurante, «non devi entrare completamente. La portata del Bluetooth di 60 metri dovrebbe essere sufficiente per consentire la connessione al dispositivo dall'esterno del negozio».

Tuttavia, non viene stabilita una connessione. Ovunque sia il One Point, non è qui. Quindi guardo di nuovo l'app: nessun nuovo ping da Google. Ma dall'AirTag di Apple sì, e improvvisamente ha una posizione completamente nuova. Poi, la realizzazione: il mio obiettivo si sta spostando! Ma come? E dove?

Inizia il gioco del gatto col topo.

L'inseguimento: tra speranza e sacchi della spazzatura

Mi affretto a percorrere i corridoi dello Shoppi Tivoli, con gli occhi costantemente puntati sui miei due cellulari, che mi indicano che i tracker sono effettivamente ancora in movimento. A volte dovrebbero trovarsi vicino all'H&M, poi al negozio Swisscom.

Di tanto in tanto ricevo anche un segnale diretto sul cellulare. Senza esitare, attivo la modalità «acqua, fuochino, fuoco» e il suono. Ma non riesco a sentire nulla nel rumore del centro commerciale. La modalità «acqua, fuochino, fuoco» indica che il tracker si sta allontanando da me fino a perdere nuovamente il segnale, ma non in quale direzione.

Sembra che il mio obiettivo sia piuttosto bravo a nascondersi.

Trascorro un'ora a vagare come uno scemo per il centro commerciale seguendo posizioni obsolete. La mia disperazione cresce. E se i tracker finiscono in un angolo dove il segnale Bluetooth non riesce più a passare? Poi, improvvisamente: di nuovo una connessione stabile. Attivo il suono: sento un bip silenzioso. Il mio cuore fa un balzo. «Finalmente», penso, e seguo il suono in direzione del negozio di mobili LIPO.

Un'addetta alle pulizie. Il suo carrello. Il suono del tracker One Point. Eureka! Ma aspetta, perché sta frugando nel sacco della spazzatura? «Ma cos'è questo rumore?», borbotta lei, visibilmente infastidita, «non ho proprio tempo per questo adesso».

Mi avvicino e le spiego che il suono proviene da un piccolo tracker che ho perso e mi offro di aiutarla a ritrovarlo. Non sembra molto contenta. Me lo dice il suo sguardo giudicante. Ciononostante, mi porge la scatola di guanti monouso. Quando riapre la pattumiera, vengo investito da un odore sgradevole. «Veramente?», penso. Ma ora non posso tornare indietro.

Pannolini, tracker e un'insolita missione di salvataggio

Con le forze unite e i guanti di gomma, rovistiamo nel sacco della spazzatura e spargiamo i «tesori» sul pavimento intorno a noi, ad esempio i pannolini. Usati. Che schifo. Non c'è dubbio che attiriamo l'attenzione dei passanti. Una donna si tappa addirittura il naso disgustata, mentre un bambino indica curioso i rifiuti sparsi. L'addetta alle pulizie ha preso in consegna il carrello circa un'ora fa da una collega che aveva pulito i corridoi tecnici del centro commerciale – più o meno nel momento in cui ho riavuto un ping dopo una lunga interruzione.

«Il continuo bip mi ha quasi fatto impazzire», mi rimprovera, «ho persino pensato che fosse una bomba!».

Giustamente. Pentito e imbarazzato di aver messo la povera dipendente in una situazione del genere, le spiego come funziona il tracker. Questo sembra essere d'aiuto. «Ah, esiste una cosa del genere?», chiede lei, non più così seccata, «È davvero pratico». La prossima volta che provo un tracker come questo, mi avverte di non lasciarlo in un posto dove gli addetti alle pulizie potrebbero prenderlo e gettarlo nel cestino. Annuisco umilmente.

E poi, in fondo al sacco della spazzatura, ecco che troviamo finalmente il Chipolo One Point e l'Apple AirTag.

«Evviva!», esultiamo entrambi sollevati. La accompagno nel suo giro per un po', dopo aver rimesso i rifiuti nel sacco della spazzatura e aver lavato il pavimento. Poi ci salutiamo, ridendo dell'assurda situazione in cui ci ha messo il mio test del tracker Bluetooth.