Quando gli esseri umani diventeranno cyborg?
I cyborg non sono più solo un prodotto della fantascienza: i pacemaker trasformano le persone in creature cibernetiche. La comprensione di dove inizia l'essere cyborg e dove finisce l'essere umano è cambiata nel tempo. Computer, indossabili, smartphone e simili ci stanno già trasformando in cyborg?
Cyborg è l'abbreviazione di "Organismo Cibernetico". Il termine organismo contenuto in Cyborg apre il significato di cyborg. Non deve necessariamente essere un essere umano/macchina. Anche gli animali o le piante possono essere cyborg. Il termine è stato utilizzato per la prima volta nel 1960 in un articolo scientifico pubblicato sulla rivista "Astronautics". In questo articolo, gli autori studiavano come il corpo degli astronauti potesse essere tecnicamente migliorato per adattarsi alle condizioni dello spazio. L'idea di fondo: Sarebbe più logico modificare il corpo umano per la sopravvivenza nello spazio invece di adattare le condizioni spaziali a quelle terrestri. Lo hanno dimostrato con l'esempio di un topo. Al ratto è stata impiantata una pompa osmotica che lo riforniva costantemente di varie sostanze chimiche senza che il ratto dovesse fare nulla. Secondo i ricercatori, questo ratto è stato uno dei primi cyborg. Anche in questo uso originale del termine, un cyborg è un ibrido dell'organico, integrato da estensioni autoregolanti.
Fonte: Cyborgs and space
Cyborg vs. androidi
Occorre fare una distinzione tra cyborg e androidi. Gli androidi sono una forma speciale di robot umanoide. Il miglior esempio culturale è la serie di film "Terminator". I Terminator vengono spesso definiti cyborg, ma a causa della mancanza di una componente organica, possono essere classificati come androidi. Tuttavia, la distinzione non è sempre così semplice. Per illustrare questo aspetto, il personaggio di Motoko Kusanagi del manga/anime "Ghost in the Shell" è un buon esempio. Kusanagi ha avuto un corpo completamente artificiale fin dalla prima infanzia. All'inizio della sua vita era quindi organica. Tuttavia, la sua coscienza, la sua personalità, è stata trasferita in un corpo artificiale. La definizione classica di cyborg non si applica quindi a lei. Ma sarebbe anche sbagliato descriverla come un androide. Personalmente, la definirei un cyborg perché in origine era organica. Tra l'altro, il manga/anime è ancora oggi di grande attualità e vale ancora la pena di leggerlo/guardarlo (il che è stato probabilmente anche il motivo del disastroso adattamento hollywoodiano del 2017).
La rinascita dei cyborg
I cyborg e gli androidi hanno avuto un ruolo fondamentale nella letteratura e nei film di fantascienza dopo l'uso originale dei termini. Fino a quando la storica della scienza Donna Haraway non pubblicò il suo Manifesto dei Cyborg nel 1985 (nell'originale: A Cyborg Manifesto: Science, Technology, and Socialist Feminism in the Late Twentieth Century) nel 1985. In esso, Haraway sostiene la necessità di sfumare i tradizionali confini gerarchici. Ad esempio, tra natura e cultura/tecnologia o tra uomini e animali. Secondo l'autrice, gli sviluppi (bio)tecnici stanno creando esseri ibridi che non possono essere classificati come appartenenti a una parte o all'altra. L'autrice sostiene addirittura che alla fine del XX secolo ci siamo trasformati tutti in cyborg. Per l'autrice si tratta di un'opportunità per liberarsi dalle vecchie categorizzazioni sociali: Gli opposti tradizionali come mente/corpo o uomo/donna stanno diventando sempre più confusi. Quando le persone sono esseri ibridi, i confini tra coppie di opposti apparenti si confondono. Questo dissolve anche le differenze gerarchiche tra queste coppie: La mente non può più dominare sul corpo, l'uomo sulla donna o l'uomo sulla macchina. Il testo di Haraway ha avuto una grande influenza soprattutto sui dibattiti femministi, ma il suo concetto di cyborg è stato utilizzato anche in sociologia, nell'analisi cinematografica e letteraria, ecc. Il suo concetto di cyborg è più che altro discorsivo. Tuttavia, apre ulteriormente il termine e consente una discussione sui cyborg al di fuori della dicotomia uomo/macchina.
Fonte: Innocence
Grazie all'apertura del termine da parte di Haraway, la trasformazione degli esseri ibridi non avviene solo a livello umano/macchina. Il neologismo cyborg, composto da "cibernetico" e "organico", allude già a un'altra forma di essere ibrido. La trasformazione in cyborg avviene anche a livello organico/digitale. L'ibridazione uomo/macchina va di pari passo con l'ibridazione organico/digitale. Dal lato umano/macchina, i cyborg sono costituiti da corpi umani collegati a piccoli aiutanti intelligenti. Dall'altro lato, sono costituiti dai loro vari avatar digitali, attraverso i quali comunicano online. È qui che entra in gioco l'attivismo cyborg, una nuova forma di impegno politico digitale. Discuterò esattamente di cosa si tratta in un prossimo articolo.
Cyborg ovunque si guardi
Dal Manifesto dei Cyborg, il nostro mondo ha subito enormi cambiamenti sociali e tecnologici. I cyborg, nel senso di ibridi uomo/macchina, sono all'ordine del giorno. Esempi evidenti si trovano in medicina. Le protesi sostituiscono almeno alcuni arti mancanti, gli impianti cocleari assumono la funzione di parti danneggiate dell'orecchio interno e i pacemaker stimolano il muscolo cardiaco a contrarsi. L'artista cyborg Neil Harbisson si è impiantato un dispositivo che gli permette di percepire i colori utilizzando segnali acustici. È la prima persona a essere indirettamente riconosciuta come cyborg da un governo (Regno Unito): Ha dovuto lottare a lungo per avere il permesso di mostrare la sua antenna sulla foto del passaporto. Ha ottenuto questo risultato sostenendo che l'antenna fosse parte del suo corpo. Tuttavia, ci sono anche persone che estendono il proprio corpo in modo cibernetico senza voler eliminare uno svantaggio fisico. Ad esempio, le persone si fanno impiantare dei chip RFID nel corpo. Le possibilità di ottimizzare il corpo sembrano illimitate. Discuterò le potenziali conseguenze sociali di tutto ciò in un altro articolo.
Fonte: Wikipadia
Siamo tutti cyborg?
La domanda che ci si pone è quanto vicino o quanto lontano dal corpo debbano essere le estensioni cibernetiche per trasformare le persone in cyborg. Gli occhiali dati e altri dispositivi indossabili estendono il nostro corpo attraverso la tecnologia di rete, almeno temporaneamente. Lo stesso vale per gli smartphone, i computer e tutti gli altri oggetti tecnologici. Questi oggetti stanno permeando sempre di più la nostra vita sociale e noi ci fondiamo sempre di più con questi dispositivi. Siamo già dei cyborg grazie all'uso dello smartphone?
Il filosofo tedesco Dierk Spreen traccia una linea di demarcazione. Afferma che le persone diventano cyborg umani solo quando viene superata la barriera della pelle. Passare sotto la pelle è quindi un prerequisito per diventare un cyborg. Questo sembra avere senso. A seconda di come vengono definite le estensioni cibernetiche, le persone che indossano gli occhiali, ad esempio, possono già essere considerate dei cyborg. Se si porta l'intera questione all'estremo, ogni oggetto utilizzato dagli esseri umani può essere considerato un oggetto tecnologico. Ciò significa che noi esseri umani siamo sempre stati dei cyborg, almeno in parte. La distinzione cyborg/non cyborg sarebbe quindi obsoleta. Spreen sviluppa quindi il modello del cursore. Si tratta di spostare un cursore su una scala tra un corpo a bassa tecnologia e uno ad alta tecnologia. Se il cursore di questa scala supera il limite della pelle, una persona diventa un cyborg umano. Spreen cita come esempio l'impianto di chip RFID: Se viene impiantato un chip, il cursore supera il limite della pelle. La persona diventa quindi un cyborg umano. Se il chip viene rimosso, il cursore torna dall'altra parte del confine. Egli ipotizza che il grado di meccanizzazione e di cyborgzzazione aumenti con l'aumentare dell'età e con il progresso tecnologico. Spreen ritiene che lo sviluppo sistematico di tecnologie cibernetiche invasive del corpo sia un'innovazione culturale. Questo può essere ricondotto ai progressi delle nuove scienze della vita e della tecnologia informatica. Questa è anche la sua argomentazione contro l'affermazione che gli esseri umani sono sempre stati dei cyborg.
Anche se il modello di cursore di Spreen ha senso, non farei dipendere il confine per diventare un cyborg dall'andare sotto la pelle. Questa visione mi sembra troppo limitata. I computer, gli smartphone e gli indossabili stanno cambiando la nostra vita più di altri oggetti tecnologici. Stanno anche aprendo la sfera digitale. Le nostre vite non si svolgono più solo nel regno organico, ma anche in quello digitale. Oltre a diventare cyborg a livello umano/macchina, le persone possono diventare cyborg anche a livello organico/digitale. Non utilizziamo costantemente computer, smartphone e dispositivi indossabili come se li avessimo impiantati. Tuttavia, le nostre azioni vengono trasferite nel regno digitale attraverso il loro utilizzo e vi esistono parallelamente all'organico. Alla domanda se siamo tutti dei cyborg risponderei quindi con un sì, ma non sempre.
Come la vedi tu? Siamo già tutti cyborg o siamo ancora lontani?
Tecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.