«Oppenheimer»: ode alla Morte, distruttore di mondi

Luca Fontana

19.7.2023

Traduzione: Leandra Amato

«Oppenheimer» di Christopher Nolan non è caratterizzato dall'esplosività, ma dall'intimità. La magistrale interazione tra piccole immagini e grandi storie, e viceversa. Un capolavoro di opulento dramma da camera.

Una precisazione: questa recensione non contiene spoiler. Trovi solo informazioni già note dai trailer rilasciati.

Non sarebbe un film di Nolan se alla fine il pubblico non fosse seduto al cinema, esausto. Sconvolto. Turbato. Il solo pensiero di muoversi di nuovo sembra uno scherzo morboso. Per non parlare della capacità di pensare chiaramente prima di iniziare a elaborare ciò che si è visto.

Christopher Nolan è quel tipo di regista. E ancora una volta è riuscito a realizzare un film di questo tipo. Forse addirittura il suo migliore finora.

Di cosa tratta «Oppenheimer»

Il mondo sta affrontando una guerra che costerà milioni di vite. Chi sarà il vincitore? Impossibile da prevedere. Tranne che per i fisici. Perché la «nuova» fisica insegnata in Europa, la meccanica quantistica, sta facendo progressi rivoluzionari. Soprattutto quando la prima fissione atomica riesce nel 1938: pura fantascienza. Almeno per la gente comune. Gli studiosi, tuttavia, si rendono presto conto di cosa significhi veramente: il mondo sta per impacchettare la potenza del sole in una piccola palla e spedirla dall'altra parte dell'oceano. Sotto forma di bomba nucleare.

Quando J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy), una delle menti più brillanti del mondo, assume la direzione del Progetto Manhattan per la costruzione della bomba atomica, non è ancora consapevole dei demoni etici che deve affrontare. Soprattutto quando la Germania nazista perde la guerra più velocemente di quanto sperato e si deve trovare un nuovo nemico, in realtà quasi sconfitto: il Giappone. La costruzione della bomba atomica può ancora essere giustificata? Oppure l'umanità si sta dirigendo verso una reazione a catena irreversibile che porterà alla sua stessa distruzione?

Oppenheimer, che ha portato il dono del fuoco all'umanità

Per una volta, Nolan non realizza un thriller d'azione né un film di fantascienza che sfida l'immaginazione. Piuttosto, «Oppenheimer» è un biopic raccontato lentamente e senza tanto clamore. Ma Nolan è un maestro nel costruire una tensione così angosciante in questo flusso costante di immagini calme che noi spettatori desideriamo presto una via d'uscita. La storia della costruzione della prima bomba atomica al mondo non è solo la domanda se l'umanità sia in grado di controllare le sue forze distruttive, ma se essa stessa sarà distrutta da queste.

Naturalmente, chiunque conosca un po' di storia mondiale sa dove si dirige il Progetto Manhattan di Oppenheimer. L'espediente narrativo di Nolan di fare un parallelo fin dall'inizio tra la storia del padre della bomba atomica e quella di Prometeo è altrettanto ingegnoso: il Titano che rubò il fuoco agli dèi per donarlo all'umanità. Per punizione, Prometeo fu incatenato a una montagna dove avrebbe sofferto un tormento senza fine per l'eternità.

Oppenheimer ha avuto un'esperienza simile. La sceneggiatura di Nolan si basa infatti sulla biografia «American Prometheus», vincitrice del premio Pulitzer, scritta dagli autori Kai Bird e Martin J. Sherwin. E proprio come il fuoco di Prometeo portò calore e progresso all'umanità, la bomba atomica pose fine alla Seconda Guerra Mondiale. Oppenheimer è diventato l'eroe della nazione. Un faro. E forse anche la voce più importante della scienza moderna dopo Albert Einstein.

Ma questa è solo una metà della storia. E Nolan non sarebbe Nolan se la raccontasse in modo lineare. Come se avesse l'ossessione di non rendere le cose facili al suo pubblico, la sua sceneggiatura salta senza ritegno tra inizio, metà e fine durante le tre ore di durata del film. Ma è proprio qui che risiede il genio di Nolan. In questo modo, non si ha mai l'impressione che il film stia andando avanti a rilento. Invece, assistiamo a una costante raffica di scene intense e ricche di dialoghi in cui attori e attrici come Emily Blunt, Robert Downey Jr, Matt Damon, Florence Pugh e Josh Hartnett recitano davvero con tutta l'anima.

E naturalmente Cillian Murphy.

Cillian Murphy nel ruolo di Oppenheimer: un'interpretazione degna di un Oscar

Nolan è molto interessato a coinvolgere il pubblico nei processi di pensiero dell'Oppenheimer interpretato da Cillian Murphy. Come studente ebreo-americano in Europa – la fisica quantistica è stata a lungo disprezzata in America, motivo per cui Oppenheimer ha studiato in Europa – ha vissuto in prima persona il fascismo e l'antisemitismo. L'idea che lo Stato nazista avrebbe costruito la bomba atomica prima degli americani lo terrorizzava. Da qui deriva la sua determinazione a essere il primo a realizzare il miracolo scientifico.

Comprensibile? Sì. Tuttavia, il suo atteggiamento nei confronti della bomba atomica rimase complesso e a volte anche contraddittorio. «Se i tuoi calcoli mostrano che ci stai portando verso la fine del mondo, allora ferma il tuo programma. E condividi le tue scoperte con i nazisti in modo che non lo facciano», dice Albert Einstein, interpretato da Tom Conti, a Oppenheimer, che è stato sempre consapevole del potere distruttivo della sua arma di distruzione di massa. «Ma il mondo non lo sa. Non lo saprà finché non l'avremo usata», dice Cillian Murphy con i suoi occhi di ghiaccio nel film.

È lui che porta avanti il film. Ogni secondo. L'interpretazione di Cillian Murphy è degna di un Oscar. Spinto dall'euforia di scrivere la storia. Tanto ingenuo da immaginare che la bomba atomica avrebbe posto fine non solo alla guerra in corso, ma a tutte le guerre a venire. «Finché qualcuno non costruirà una bomba più grande», risponde il sempre sfiduciato Edward Teller, interpretato da Benny Safdie, che anni dopo sarà determinante nella costruzione della bomba all'idrogeno, ancora più devastante.

L'Oppenheimer di Cillian Murphy non ne vuole sapere. Con tutte le sue forze, reprime l'ambivalenza della sua coscienza morale. Fino al Trinity Test, la detonazione della prima bomba atomica nella storia dell'umanità. Ambientazione: Los Alamos, New Mexico. Lì, dove centinaia di scienziati hanno vissuto per anni autarchici e isolati dal mondo per completare il Progetto Manhattan. Mentre Oppenheimer fissava in silenzio per minuti il bagliore di quell'esplosione, seguita da vicino dalla nube simile a un fungo, si dice che alla fine abbia citato il sanscrito della Bhagavadgītā, una sacra scrittura indù:

«Sono diventato Morte, distruttore di mondi».

Tra sensi di colpa e fine del mondo

E anche in questo caso, si dice che Oppenheimer sia riuscito a sottovalutare i danni che la sua bomba avrebbe poi causato. Solo quando gli giunsero le prime notizie sulla reale potenza distruttiva delle bombe sganciate su Hiroshima e Nagasaki, Oppenheimer iniziò a cambiare radicalmente il suo atteggiamento nei confronti del programma nucleare: usare la sua ritrovata influenza sulla scienza e sulla politica per mettere in guardia contro il pericolo della corsa agli armamenti. Prima della fine del mondo.

Il film di Nolan non lesina nel mostrare questa lotta, sia con se stesso che con il governo degli Stati Uniti, in tutti i suoi dettagli nella seconda metà del film. A volte a spese della visione d'insieme. Soprattutto quando i salti temporali tra le varie trattative e udienze si accumulano in uno stacco frenetico verso la fine del film, come in «The Prestige» del 2006, l'opera più sottovalutata di Nolan fino ad oggi.

Qui, il film esige tutto dal suo pubblico. Anche se è sostenuto da una colonna sonora atmosfericamente densa di Ludwig Göransson. A tratti mi ricorda persino la musica di Hans Zimmer per «Blade Runner 2049», ma non mi dispiace. E probabilmente non è nemmeno una coincidenza. Dopotutto, il regista di origini tedesche era solito fare da colonna sonora ai film di Nolan. Da «Tenet» in poi è sempre stato lo svedese.

Ma poi arriva, il martello emotivo finale che colpisce senza pietà il pubblico poco prima dei titoli di coda. E poi, al termine, diventa chiaro che Nolan è riuscito ancora una volta a creare un capolavoro di film che unisce i piccoli momenti intimi alle grandi immagini create per il cinema.

Conclusione: forse il miglior film di Nolan fino ad oggi

«Oppenheimer» ha raggiunto l'obiettivo di essere uno spettacolo pacato. Un film che deve essere visto al cinema. Preferibilmente in un cinema IMAX. Perché Nolan ha girato il suo mix di dramma da camera e violenza visiva su 70 mm e in formato IMAX. Come se lui e il suo ormai abituale cameraman Hoyte Van Hoytema stessero cercando con tutte le loro forze di impedire la lenta deriva delle grandi immagini nel mondo dello streaming. Come nell'estate del 2020, quando Nolan fece uscire al cinema «Tenet» nonostante la pandemia.

In effetti, Nolan è uno dei pochi registi che crea ancora ambientazioni straordinarie e realistiche e cattura scene cinematografiche senza trucchi digitali. Nemmeno l'esplosione della bomba atomica è stata creata al computer. Con questo, «Oppenheimer» si promuove facilmente come l'apice del genio cinematografico di Nolan.

Il regista è supportato da alcune delle migliori interpretazioni degli ultimi anni. Innanzitutto, quella della star di «Peaky Blinders» Cillian Murphy, che finalmente interpreta il ruolo di protagonista nella sua quinta collaborazione con Nolan. Nolan ha detto che quando scrive la sceneggiatura non ha mai in mente gli attori che potrebbero interpretare i suoi personaggi, perché questo lo limita troppo. Ma con Oppenheimer, Murphy era l'unica scelta logica. Dall'inizio.

Giustamente.

«Oppenheimer» sarà nei cinema dal 20 luglio 2023. Durata: 180 minuti. Può essere visto a partire dai 12 anni di età.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

La mia zona di comfort consiste in avventure nella natura e sport che mi spingono al limite. Per compensare mi godo anche momenti tranquilli leggendo un libro su intrighi pericolosi e oscuri assassinii di re. Sono un appassionato di colonne sonore dei film e ciò si sposa perfettamente con la mia passione per il cinema. Una cosa che voglio dire da sempre: «Io sono Groot». più

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