MacBook Air 2018: perché esiste ancora?
13.11.2018
Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli
Nel 2018, anche il MacBook Air riceve un aggiornamento: il più importante dal 2015. Con tutte queste nuove funzionalità, il nuovo MacBook Air costa quasi quanto un MacBook Pro. Ecco perché ci chiediamo se la sua esistenza sia ancora giustificata.
Negli ultimi anni, mi sono posto questa domanda ogni volta che veniva rilasciata una nuova versione del MacBook Air. Quest'anno, però, non è stato aggiornato solo il processore. Ecco le caratteristiche principali del MacBook Air che ho testato:
- Intel Core i5 Dual Core e 1,6 GHz
- Intel UHD Graphics 617
- 8 GB di RAM LPDDR3
- SSD da 256 GB
- Display IPS da 13,3 pollici con 2560x1600 e 227 ppi
Esistono anche altre versioni del MacBook Air, con più RAM e memoria di massa. Il mio collega Randy Stalder ha messo insieme un elenco con i diversi modelli. Eccoli:
MacBook Air: abbiamo ancora bisogno di te?
Il mio MacBook Air di prova costa circa 1'650 franchi. Tieni presente che il MacBook Pro 2017 da 13 pollici – con la memoria di massa espansa a 256 GB – costa solo 75 franchi in più nell'Apple Store. In pratica, è un dispositivo molto più efficiente a un prezzo leggermente superiore.
Mi dirai che però il MacBook Air è più piccolo e leggero. Qualche anno fa avresti avuto ragione. Ora però il MacBook Pro ha quasi lo stesso prezzo dell'Air e pesa solo 120 grammi in più, ovvero 1,37 kg rispetto a 1,25. Penso che la differenza sia davvero minima. In ogni caso, difficilmente ti porterai dietro il tuo MacBook per più di qualche ora. Soprattutto perché l'Air è anche più voluminoso del Pro nel punto più spesso. D'accordo, si tratta di una differenza di un millimitro, ma rimane un dato di fatto.
È un peccato per i consumatori non informati, che acquisteranno un MacBook Air quasi allo stesso prezzo del MacBook Pro più economico, ma con prestazioni inferiori.
Design e porte
Rispetto all'ultimo grande aggiornamento del 2015, Apple ha apportato ben poche modifiche al design di questo modello. Il «nuovo» Air è leggermente più piccolo e pesa 100 grammi in meno. Il telaio è sempre in alluminio. È disponibile nei colori Grey, Silver e Gold.
Cos'altro dire del design? Quando è stato rilasciato il primo MacBook Air nel 2008, ha portato una ventata di innovazione tra gli ultrabook, a cui successivamente si sono ispirati molti altri produttori. A oggi, dieci anni dopo, il MacBook Air non si è quasi mai evoluto dal punto di vista del design. Mi piace ancora così com'è, ma non sarebbe male vedere qualcosa di nuovo.
Per quanto riguarda le porte, Apple è soddisfatta di aver dotato i suoi dispositivi del minimo indispensabile con due porte Thunderbolt 3 e un collegamento jack. Poiché l'utente target dell'Air è un consumatore medio, non importa se il dispositivo non è dotato di porte USB A. La situazione però è la stessa per i MacBook Pro. Apple rimane fedele alla sua strategia di connettività minimalista e ti obbliga ad acquistare altri adattatori.
Schermo
Lo schermo Retina da 13,3 pollici misura 2560x1600 e ha una risoluzione di 227 pixel. Le immagini sono nitidissime e le impostazioni di fabbrica dovrebbero consentire di lavorare con colori precisi. Il test del monitor di Eizo non ha mostrato irregolarità. Come di solito accade con gli schermi luminosi, i riflessi sono abbastanza forti. Grazie all'elevata luminosità, pari a 300 nit, puoi utilizzarlo anche in ambienti luminosi o all'aperto, ma non alla luce diretta del sole.
Tastiera e trackpad
Apple ha integrato la tastiera a farfalla nel MacBook Air. Per i miei gusti, i tasti sono troppo bassi e richiedono un po' troppa pressione, perciò non è piacevole scrivere su questa tastiera.
Per fortuna, il trackpad è identico a quello del MacBook Pro. Di recente ho testato diversi Notebook e nessuno dei loro touchpad si avvicina alla qualità dei trackpad dei prodotti Apple.
Finalmente, il MacBook Air è stato dotato della tecnologia Touch ID. Il lettore di impronte digitali è integrato nel pulsante di avvio e reagisce rapidamente e con efficienza. Per ora, Apple non offre il Face ID sui MacBook.
Diffusori
La qualità dei diffusori integrati è sufficiente per guardare brevi video, ma non mi piacerebbe vedere, o meglio ascoltare, interi film. La qualità lascia semplicemente a desiderare. Il basso è quasi inesistente e raggiunge velocemente i suoi limiti con suoni molto acuti. Inoltre, nei film, è difficile distinguere le voci in mezzo ad altri suoni.
Batteria
La batteria ai polimeri di litio del MacBook Air è relativamente limitata con i suoi 50 Wh. Dura circa sei ore e mezza con YouTube in streaming continuo e la luminosità dello schermo ridotta a due terzi.
Voglio vedere quanto riesce a resistere a piena carica, quindi eseguo diversi test contemporaneamente. Per prima cosa stresso la CPU con il comando «sì» nel terminale. Poi testo in parallelo la RAM con il memtest. Per far lavorare anche la scheda grafica, faccio partire l'OpenGL di Cinebench R15. Infine, eseguo anche il Blackmagic Disk Speed Test. In queste condizioni, il MacBook Air resiste due ore e mezza. Sorprendentemente non si surriscalda, ma fa parecchio rumore. Con lo smartphone, misuro circa 50 dB appena sopra la tastiera.
Prestazioni
Il MacBook Air è dotato di un processore dual-core Intel Core i5-8210Y con scheda grafica Intel UHD Graphics 617 integrata. Può eseguire fino a quattro thread e ha un TDP di 7 watt. In termini di prestazioni l'Air è l'ideale per utilizzare Office, navigare su internet e smanettare un po' con un software di elaborazione foto, ma non è adatto a compiti grafici più complessi.
A tutto questo aggiungiamo anche la RAM, limitata a 8 GB. Apple non è molto generosa nelle sue configurazioni standard, anche se è vero che l'esecuzione di OS X richiede meno memoria di Windows. Se però ti capita di lavorare con molte schede del browser aperte e avviare un software di elaborazione foto, iniziano già i guai. A quel prezzo, sono necessari 16 GB di RAM.
L'SSD da 256 GB è sufficiente. Se vuoi elaborare anche i video, devi salvare regolarmente i dati su supporti esterni per assicurarti di avere abbastanza memoria a disposizione.
CPU
Dato che il processore installato ha solo due core e quattro thread, non eseguo il test delle benchmark Cinebench R15, che fornisce valori confrontabili solo se i processori hanno più core e thread. I notebook che abbiamo testato quest'anno avevano tutti processori con almeno quattro core.
Quindi ho optato per il test benchmark Geekbench 4, adatto per processori single-core e multi-core. In modalità single-core l'i5-8210Y raggiunge 4'147 punti (del tutto rispettabili), mentre in modalità multi-core non meno di 7'722 punti. In entrambi i casi, è a circa 300 punti in meno rispetto al miglior risultato su geekbench.com.
Il MacBook Air 2018 non può assolutamente competere con il MacBook Pro dello scorso anno, dotato di un Intel Core i5-7360U e 2.3 GHz, che ottiene fino a 4'700 punti in single-core e 9'600 punti in multi-core.
Se esegui molte operazioni che richiedono pochi thread, la i5-8210Y integrata non è male. Se invece hai bisogno di più thread, chiaramente non è sufficiente. In questo caso, il MacBook Pro 2017 sarebbe la scelta migliore.
Scheda grafica
Apple si affida alla Intel UHD Graphics 617. Il MacBook Air ha un punteggio OpenCL di 19'839, rispetto al MacBook Pro con un Intel UHD Graphics 640 che ottiene più di 31'000 punti. In altre parole, Intel UHD Graphics 617 è una soluzione grafica entry-level adatta solo per utilizzare Office, internet e un software di elaborazione foto (ma senza esagerare).
Conclusione
Non ho dovuto testare il MacBook Air a lungo per capire che le mie paure erano confermate. Possiedo personalmente un MacBook Pro Mid 2017, che ho utilizzato durante il test per fare un confronto con l'Air. Le prestazioni del nuovo Air non sono minimamente paragonabili con quelle del Pro, e questo è già evidente nell'uso quotidiano. Davvero non capisco perché Apple non abbia ancora eliminato il MacBook Air dalla gamma. Eppure, sembra che le vendite ci siano.
Cosa dire del design? Dopo tutti questi anni, trovo che sia un po' monotono. Apple preferisce andare sul sicuro e non osare. Nel complesso l'Air sembra ancora un'ottima macchina, ma Apple dovrebbe tornare alle sue origini e ricominciare ad innovare. Forse Apple sta pianificando di fare un «restyle» completo dell'Air e quindi per ora non vuole investire troppo in un nuovo design?
Esattamente come con il MacBook Pro, preferirei che ci fossero più porte. Dotando i suoi dispositivi esclusivamente di due porte Thunderbolt 3, Apple dà troppa importanza alla connettività high-speed. E, inoltre, manca una porta USB di tipo A, necessaria su qualsiasi notebook destinato a un utente comune. Che fastidio doversi sempre portare dietro una chiave o un hub USB!
Personalmente, trovo il MacBook Air troppo costoso rispetto a ciò che offre. I dispositivi Apple sono sempre stati più costosi di notebook o laptop di altri marchi; Ma, per questo prezzo, in cambio ho sempre ottenuto ottime prestazioni e un design fuoriclasse. Il MacBook Air può essere adatto a studenti o utenti che non hanno bisogno di prestazioni eccezionali, ma il prezzo è comunque troppo elevato.
Kevin Hofer
Senior Editor
kevin.hofer@digitecgalaxus.chTecnologia e società mi affascinano. Combinarle entrambe e osservarle da punti di vista differenti sono la mia passione.
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