Retroscena
Corso sui cavi, prima parte: nozioni di base e cavi di potenza
di Lothar Brandt
Corso sui cavi, seconda parte: parliamo dei cavi di potenza nel dettaglio
25.7.2018
Traduzione: Sanela Dragulovic
La prima parte della nostra serie sui cavi audio riguardava le basi generali della tecnologia dei cavi nel campo dell’alta fedeltà; oggi, per la seconda parte, ci occupiamo dei cavi di potenza nel dettaglio.
Con le nostre serie sui cavi, tocchiamo un argomento scottante nel campo dell'alta fedeltà. Ci sono persone che spendono decine di migliaia di franchi per modelli che si suppone siano in grado di fornire un audio strabiliante, mentre altre la considerano una truffa bella e buona. Come ho già scritto nella prima parte della serie, penso che per migliorare il suono di un impianto Hi-Fi bisogna iniziare dall’ottimizzazione della posizione dei diffusori e dall'acustica della stanza, e non con l'acquisto di componenti di fascia alta e accessori a prezzi astronomici. Solo dopo esserci occupati di questi requisiti base possiamo pensare di investire in cavi migliori.
Che tipo di cavi?
La cosa migliore è iniziare dai cavi di potenza. Secondo la mia esperienza, sono i cavi migliori o, più precisamente, più adatti allo scopo. In un sistema Hi-Fi ci sono cavi elettrici, chiamati BF (ad esempio tra lettore CD e amplificatore), cavi digitali, cavi phono (dal giradischi all'amplificatore o preamplificatore) e i famosi cavi di potenza. Un cavo di questo tipo deve trasportare una buona quantità di tensione e corrente insieme a una miscela di frequenze su una distanza di (nella maggior parte dei casi) tre metri. Anche le uscite degli stadi finali dell'amplificatore e gli ingressi degli altoparlanti o del crossover formano due interfacce che, a seconda del tipo, differiscono in modo abbastanza significativo dal punto di vista elettrofisico.
Nella prima parte avevamo dimostrato la presenza di complesse interdipendenze tra parametri o, come dicono gli esperti, costanti di propagazione come l'induttanza, la capacità o la resistenza. Ci possono quindi essere combinazioni amplificatore/altoparlante che si armonizzano particolarmente bene con un tipo di cavo piuttosto che con un altro, ancora più costoso, con cui invece emettono suoni apatici e distorti.
Lo so, è fastidioso, non esiste il cavo migliore o quello ideale. Se hai dubbi, prova tu stesso.
La maggior parte dei cavi è in rame, e per una buona ragione. Relativamente al rapporto qualità/prezzo, presenta le migliori caratteristiche di conduzione di corrente elettrica. Anche in questo contesto si pone la questione della purezza, vale a dire della quantità di ossigeno e di altre sostanze estranee ancora presenti nel rame. Alcuni produttori pubblicizzano il rame privo di ossigeno (OFC) con nove decimali, il che è molto difficile perché è già molto dura ottenere del rame con cinque decimali. Tuttavia, per evitare di cadere nelle trappole che ci propina la pubblicità, dovremmo analizzare la struttura cristallina utilizzando un microscopio elettronico a scansione. Durante una visita alla Vovox, a Kriens, sono rimasto stupito dalle differenze che si possono riscontrare. Il direttore, Jürg Vogt, è, tra le altre cose, un esperto di materiali. Poiché è altamente improbabile che tu abbia un microscopio di questo tipo, ti consiglio di esaminare i termini «elevata purezza» o «cristallino» con cautela.
Un numero ridotto di società specializzate leader di mercato (oggi per lo più cinesi, ma ne esistono ancora in Europa e negli Stati Uniti) rifornisce la maggior parte dei produttori di cavi, che pertanto non hanno molta influenza sulla purezza della materia prima. La questione di come le differenze nella tecnologia Hi-Fi diventino puramente accademiche è controversa. Sono i successivi trattamenti che contano. Tra l'altro, la meccanica svolge un ruolo importante in questo contesto: il fornitore utilizza un nucleo solido continuo (solid core) o raggruppa, come nella maggior parte dei casi, ogni conduttore da molti conduttori singoli, i cosiddetti trefoli? I trefoli sono disposti in parallelo, attorcigliati o intrecciati? In questo intreccio, mantengono un divario arbitrario o definito, sono o non sono sotto forte pressione l'uno contro l'altro? Tutto questo può avere un impatto e anche contribuire o meno all'armonia tra i diffusori e l'amplificatore.
Ci sono anche cavi in rame con un contenuto più o meno elevato di argento, o alcuni cavi in argento puro molto costosi. L'argento ha un valore CE leggermente superiore a quello del rame. L'elettroconduttività è la grandezza fisica che descrive la conduttività elettrica di una sostanza; tra tutti i metalli, l'argento ha il valore più elevato, seguito dal rame, ma è anche molto più costoso.
I produttori seri conducono un'estesa ricerca sulla geometria migliore, in cui anche il materiale isolante gioca un ruolo importante. Una tesi di master al Politecnico di Zurigo non sarebbe sufficiente per discutere di tutti gli approcci e di tutte le soluzioni. Al consumatore vengono raccontate molte storie e qualche fiaba, ma non è quello che vogliamo fare con questo articolo. Prova tu stesso.
Perché la soluzione perfetta non esiste, perciò fai attenzione a chiunque ti prometta soluzioni miracolose. E, piuttosto, fidati del rivenditore che – a partire da una certa fascia di prezzo, chiaramente – ti permette di provare diversi tipi di cavo.
Addio ponti in lamina di metallo
Prima di tutto, dai un’occhiata ai collegamenti dei diffusori. Tempo fa, avresti trovato un paio di jack (con etichetta Nero/Rosso o Meno/Più). Oggi, vediamo spesso due coppie per il cosiddetto bi-wiring (maggiori informazioni a riguardo più avanti). Al momento della consegna, le coppie sono spesso collegate con ponti in lamina di metallo a buon mercato. Sbarazzatene il prima possibile e sostituiscili con ponticelli per cavi. Se hai già pensato a un certo tipo di cavo, assicurati che vada bene. Oppure, se le prese sono ravvicinate, fa’ passare le estremità isolate dei poli positivo e negativo rispettivamente nei collegamenti «positivo» e «negativo». Non incrociare i cavi. Potresti provocare un cortocircuito o addirittura distruggere l'amplificatore.
A proposito: altrimenti, per entrambi gli altoparlanti stereo, assicurati che il polo positivo dell'amplificatore sia collegato al polo positivo del diffusore. Altrimenti, avrai un basso debole e un equilibrio traballante.
Connettori semicircolari o a forma di penna
In caso contrario, non raccomando di allentare le estremità dei cavi. Il rame reagisce molto rapidamente all'ossigeno dell'aria e forma una patina a bassa conduttività. Ecco perché si sono affermati due tipi di connettori sia per gli amplificatori che per i diffusori: quelli semicircolari e quelli a forma di penna. E ce ne sono molte versioni. Placcati in oro, ottonate, cavi o pieni, saldati o crimpati. In particolare, controlla la finitura di questi connettori. Molti amplificatori e diffusori consentono entrambe le varianti; per essere sicuro, dai un'occhiata e chiedi al rivenditore di consegnarteli secondo le tue esigenze. Non vale la pena discutere quale dei due sia migliore. (A mio parere, il miglior connettore, Neutrik, si è comunque affermato solo nel settore professionale.) Il mercato degli accessori offre molti adattatori per vecchi amplificatori o altoparlanti. Adattarli non dovrebbe essere un problema. A lungo termine, ti consiglio di puntare su un collegamento diretto, se possibile, a causa delle possibili resistenze di contatto elettriche.
Single-wiring o bi-wiring
La maggior parte degli attuali sistemi Hi-Fi e di fascia alta oggi è dotata di connessioni esterne separate per frequenze basse e medio-alte. Le due zone possono quindi essere collegate con cavi per diffusori separati (bi-wiring) o anche con amplificatori (biAmping). Il TriWiring e il TriAmping sono più rari, ma esistono. Possiamo discuterne per ore, ma è soprattutto una questione di costi. Solo gli appassionati di Hi-Fi che amano sperimentare dovrebbero cercare di controllare le gamme di frequenza con cavi diversi. Ciò che piace all’inizio, spesso diventa fastidioso a lungo termine per via di un suono disomogeneo. Nel corso degli anni ho ripetutamente verificato che il miglior suono si ottiene con un singolo cavo (cablaggio semplice) e un corretto collegamento dei connettori a ponti simili. In alternativa, è possibile utilizzare un cavo che è già internamente progettato per il bi-wiring e combina quattro conduttori. I rivenditori seri hanno a disposizione un'ampia varietà di prodotti pronti all'uso. Un controllo separato è utile solo per alcuni crossover molto elaborati, ma di solito con lo stesso cavo o tipo di cavo.
A proposito: può essere molto più vantaggioso chiedere a un rivenditore o a un costruttore attrezzato a tale scopo di modificare il cablaggio interno dell'altoparlante. Dopo tutto, nel diffusore ci sono diversi metri di cavo. Tuttavia, questa è un'opzione da considerare solo per diffusori di fascia alta, in quanto l'intervento, ad esempio da crTech / Rohrer HiFi a Toffen, è molto costoso.
Quanto costoso?
E qui parliamo dell’aspetto fondamentale: il prezzo. Puoi spendere da zero a 10'000 franchi per metro di cavo di potenza. Zero, se utilizzi un cavo a buon mercato, ne riutilizzi uno vecchio o ne ricevi uno adatto gratuitamente dal rivenditore con l'acquisto di un altoparlante (naturalmente solo a partire da una certa somma). Parliamo di somme a cinque cifre se vuoi un cavo sofisticato configurato in modo ancora più sofisticato. A parte l’idea di recuperare un cavo gratuito con l'acquisto di un altoparlante, non ti consiglio le altre opzioni.
Calcola tra il 5 e il 20 percento del prezzo di un diffusore. Quindi, per un diffusore che costa 1’000 franchi al pezzo, i cavi per entrambi ti costeranno tra i 50 e i 200 franchi. Ovviamente si tratta solo di una regola generale. L'autore ha già provato alcuni cavi costosissimi e ne è rimasto entusiasta, ma stiamo parlando dell’ultra top di gamma. Per chi vuole evitare di svuotare il portafogli, c’è la possibilità di ottenere un grosso miglioramento con piccoli investimenti.
Ma, lo ripeto (non lo si può dire mai abbastanza): per prima cosa, installa i diffusori in modo corretto; poi, adatta e ottimizza l'acustica dell'ambiente in base alle tue possibilità. Verifica quindi che il cavo (eventualmente prestato) nella versione standard sia sufficiente. La versione standard è equivalente a due x tre metri con connettori. Se è così, chiedi al rivenditore (da cui, naturalmente, potrai acquistare il cavo di tua scelta) di prestarti due o tre tipi diversi. E che vinca il migliore.
Nel prossimo episodio ti daremo qualche consiglio su come effettuare un test del suono con un cavo direttamente a casa tua e ti parleremo un po’ anche degli altri cavi del sistema.
Da oltre trent’anni sguazzo nel settore audio lavorando come giornalista, dove ho la fama di essere un appassionato di musica, un fan dell'analogico senza speranza e un inflessibile critico di altoparlanti audio. Tutto ciò probabilmente è legato ai miei pietosi tentativi di suonare il violino e la batteria non solo da semplice dilettante. Per un po' di tempo ho vissuto e lavorato in Svizzera, il mio paese preferito, dove torno spesso e con piacere.
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